킹덤 언더 파이어: '국산 워크래프트'라 불렸던 시대를 앞선 명작

안녕하세요. 게임 좋아하는 아저씨 겜저씨 입니다.

 

지난번 포스팅에서 한국 RPG의 자존심 《어스토니시아 스토리》를 다뤘었죠. 오늘은 장르를 조금 바꿔서, 90년대 말에서 2000년대 초반 대한민국을 강타했던 RTS(실시간 전략 시뮬레이션) 열풍 속으로 들어가 보려 합니다.

당시는 바야흐로 《스타크래프트》가 PC방을 점령하던 시절이었습니다. 수많은 게임사들이 "제2의 스타크래프트"를 꿈く며 전략 시뮬레이션 게임을 쏟아내던 그때, 유독 돋보였던 국산 게임이 하나 있었습니다.

많은 분이 "언더킹덤이었나? 워크래프트랑 비슷한 국산 게임 있었는데..."라고 기억하시는 그 게임. 바로 판타그램의 역작, **《킹덤 언더 파이어(Kingdom Under Fire)》**입니다.

 

요즘 AI들이 이미지 하난 진짜 짤뽑네요

1. 국산 게임의 그래픽 혁명

2000년에 출시된 이 게임을 처음 접했을 때의 충격은 '그래픽'이었습니다. 당시 국산 게임이라고 믿기 힘들 정도로 어둡고 진중한 다크 판타지 분위기를 완벽하게 구현했었죠. 유닛들의 움직임이나 건물의 디테일은 당시 경쟁작이었던 블리자드의 게임들과 견주어도 손색이 없을 정도였습니다.

2. 워크래프트 짝퉁? 아니, 시대를 앞선 '영웅 시스템'

얼핏 보면 인간 연합과 암흑 동맹이 싸우는 구도가 《워크래프트 2》를 떠올리게 합니다. 그래서 '국산 워크래프트'라는 별명도 있었죠. 하지만 킹덤 언더 파이어에는 이 게임만의 확실한 한 방이 있었습니다. 바로 **'영웅(Hero) 시스템'**입니다.

일반 유닛들 사이에서 강력한 스킬을 쓰며 전장을 휘젓는 영웅들. 큐리안, 릭 블러드, 케이져 같은 캐릭터들은 단순한 유닛이 아니라 RPG의 주인공 같았습니다. 재미있는 건, 영웅이 레벨업을 하고 아이템을 쓰는 이런 방식은 훗날 출시된 《워크래프트 3》에서 정립된 시스템이라는 점입니다. 킹덤 언더 파이어는 어쩌면 시대를 너무 앞서갔던 것일지도 모릅니다.

3. 극악의 난이도, 그리고 RPG 모드

이 게임을 기억하는 분들이라면 혀를 내두르는 것이 바로 **'난이도'**입니다. RTS 미션 중간중간에 마치 《디아블로》처럼 영웅 하나만 조종해서 던전을 탐험하는 RPG 미션이 있었는데, 이 난이도가 정말 살인적이었습니다. 세이브/로드 신공 없이는 깰 수 없었던 그 매운맛... 기억나시나요? 하지만 그 어려움을 뚫고 엔딩을 봤을 때의 성취감은 정말 대단했습니다.

4. 웅장한 사운드와 해외 진출

게임성만큼이나 OST도 훌륭했습니다. 묵직한 메탈 사운드와 오케스트라가 어우러진 배경음악은 처절한 전장의 분위기를 고조시켰죠. 이런 완성도를 바탕으로 전 세계 30여 개국에 수출되며 국산 패키지 게임의 위상을 높이기도 했습니다.

마치며: 패키지 시대의 마지막 불꽃

《킹덤 언더 파이어》 이후, 판타그램은 콘솔(Xbox)로 넘어가 액션 전략 게임으로 시리즈를 이어갔습니다. (이때 나온 '크루세이더'도 엄청난 명작이죠.)

심시티로 도시를 짓고, 어스토니시아 스토리로 모험을 떠났다면, 킹덤 언더 파이어는 우리에게 '전쟁의 서사'를 알려준 게임이었습니다. 비록 스타크래프트의 아성을 완전히 넘지는 못했지만, 한국 게이머들의 가슴 속에 '가장 잘 만든 국산 RTS'로 남아있는 이 게임.

오랜만에 큐리안의 검기 소리가 그리워지는 밤입니다.